Syndroom van Gilles de la Tourette

Het syndroom van Gilles de la Tourette wordt gekenmerkt door motorische en vocale tics. Niet iedere tic is echter een uiting van dit syndroom.

Oorzaak

De precieze oorzaak van Tourette is onbekend, maar wel dat er iets mis gaat met de stoffen die de overdracht van zenuwprikkels regelen, de zogeheten neurotransmitters.

Symptomen

Een tic is een onwillekeurige, snelle, ongecontroleerde en stereotype beweging of vocale uiting. De dwang om de tic uit te voeren is vaak heel moeilijk beheersbaar. Het scala aan tics is zeer breed en van persoon tot persoon verschillend, bijvoorbeeld: rukkende bewegingen met armen of benen, knipperen met de ogen, het trekken van gezichten, hoesten, snuiven, herhaling van zinnetjes en soms zelfs schelden.
Bijkomende verschijnselen van Tourette kunnen zijn obsessies en dwangmatige (rituele) handelingen, hyperactiviteit en impulsief gedrag.
De stoornis kan op sociaal gebied funest zijn omdat vaak gedacht wordt dat iemand zich met opzet zo vreemd gedraagt.

Diagnose

Voor de diagnose moeten de tics al minstens een jaar bestaan en vele malen per dag optreden. Tourette begint al in de kindertijd en komt drie maal vaker bij mannen dan bij vrouwen voor.

Behandeling

Bij de behandeling blijken anti-psychotische medicijnen de tics goed te kunnen onderdrukken, maar de bijwerkingen zijn vaak aanzienlijk. Gedragstherapie, gericht op gewoonte-omkering, kan het gebruik van medicijnen aanvullen.