Alles wat je wil weten over voedingssupplementen

Honderden soorten vitaminepillen, capsules en poeders voor in je smoothie… je kunt bijna niet meer om de voedingssupplementen heen. De schappen en het internet staan er vol mee. Misschien denk je dat een dagelijkse multivitamine-pil geen kwaad kan of vraag je je af of je zonder supplementen genoeg binnenkrijgt. Maar zijn ze echt nodig? Of is gezond eten voldoende? We leggen deze veelgestelde vraag uit. 

Wat zijn voedingssupplementen?

Voedingssupplementen zijn producten zoals pillen, druppels, poeders of drankjes met vitamines, mineralen of bioactieve stoffen. Ze zijn bedoeld als aanvulling op je voeding, niet als vervanging. En dat is een belangrijk verschil. Want met een gezond en gevarieerd eetpatroon krijg je al snel genoeg voedingsstoffen binnen. Bovendien levert een gezonde maaltijd veel meer dan alleen losse vitamines. Denk aan vezels, eiwitten en andere stoffen die samenwerken om je fit te houden. Een pilletje kan dat niet nabootsen. De meeste mensen hoeven dus niet bang te zijn dat ze iets tekortkomen. 

Voor wie zijn supplementen wél nodig?

De meeste mensen krijgen genoeg vitamines, mineralen of vetzuren binnen via gezonde, gevarieerde voeding. Maar voor een aantal groepen kunnen supplementen wel nuttig zijn: 

• Baby’s die borstvoeding krijgen hebben extra vitamine K nodig. Voor kinderen van 0-3 jaar wordt vitamine D aangeraden.

• Ouderen (vanaf ca. 50 jaar), mensen met een donkere (getinte) huidskleur of mensen die weinig buiten komen, maken minder natuurlijke vitamine D aan. Daarom wordt extra vitamine D aangeraden.

• Vrouwen met een kinderwens wordt geadviseerd om tot 10 weken zwangerschap foliumzuur bij te slikken. Tijdens de gehele zwangerschap ondersteunt vitamine D de groei en ontwikkeling van de baby. Jodium, calcium en omega-3 (vis)vetzuur DHA alleen gebruiken in overleg met de verloskundige als je via voeding niet voldoende binnenkrijgt.

• Veganisten wordt geadviseerd extra vitamine B12 te slikken, omdat dit bijna alleen in dierlijke producten zit.

Zo gebruik je supplementen veilig

Supplementen lijken onschuldig, maar dat zijn ze niet altijd. Een paar dingen om op te letten: 

• Meer is niet beter: hoge doseringen kunnen juist klachten veroorzaken, variërend van klachten als vermoeidheid, hoofdpijn en misselijkheid, tot ernstigere problemen zoals zenuwschade door te veel vitamine B6. 

• Check het etiket: blijf rond de 100% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (RI). 

• Koop betrouwbaar: bij reguliere Nederlandse winkels of webshops. Dan is er toezicht door de NVWA. 

• Let op met medicijnen: sommige kruidensupplementen kunnen in combinatie schadelijk zijn. 

• Vraag om advies: een huisarts of diëtist kan beter inschatten of jij echt iets tekortkomt. 

Kort gezegd

Supplementen kunnen nuttig zijn voor specifieke groepen, maar voor de meeste mensen geldt: een gezond en gevarieerd eetpatroon is genoeg. Haal je voedingsstoffen dus liever uit voeding, daar kom je verder mee dan een kast vol potjes! 

Meer weten over voedingssupplementen? Luister dan deze aflevering van podcastserie Het HoofdKwartiertje van de Hersenstichting met voedingswetenschapper Sofie van Houdt.