Lezen: een work-out voor je hersenen

Lezen is niet alleen leuk, maar ook goed voor je brein. Wist je dat je hersenen hard aan het werk zijn tijdens het lezen? In dit artikel lees je wat er precies in je hersenen gebeurt én waarom lezen gezond is voor jong en oud.

De superkracht van lezen voor je brein

Lezen is een uitdagende taak voor je hersenen. Je gebruikt namelijk meerdere hersengebieden tegelijk: visuele gebieden om de woorden te herkennen, taalgebieden om de betekenis hiervan te begrijpen en je geheugen om het verhaal te volgen. Ook je aandacht, concentratie en verbeelding doen mee.

Deze inspanning kost je hersenen energie. Maar dat is juist goed. Zo gaan verschillende hersengebieden beter samenwerken en worden verbindingen in je brein sterker.

Wat is het effect van lezen?

Mensen die veel lezen, zijn vaak ook actiever. Hoe zit dat? Lezen kan helpen om stress te verminderen, beter te slapen en je stemming te verbeteren. Wie zich mentaal fit en energiek voelt, heeft vaak ook meer zin om te bewegen. Zo kunnen lezen en bewegen elkaar versterken.

De kracht van lezen én bewegen

De combinatie van lezen en bewegen is ontzettend goed voor de hersenen. Ga je na een ommetje even zitten met een boek? Dan krijg je je hersenen in topvorm! Door te bewegen kunnen er in je hersenen nieuwe zenuwcellen en verbindingen ontstaan. Als je daarna je hersenen inspant, zoals tijdens het lezen, gaan deze nieuwe verbindingen beter werken.

Waarom lezen belangrijk is voor kinderen

Voor kinderen is lezen extra belangrijk. Het helpt bij de taalontwikkeling, concentratie en aandacht. Ook samen lezen met een volwassene heeft veel voordelen. Kinderen die opgroeien in een omgeving met boeken en regelmatig samen lezen, ontwikkelen vaak een betere leesvaardigheid én meer inlevingsvermogen.  

Papier of scherm: maakt het uit?

Voor je hersenen en de leesbeleving maakt het weinig verschil of je een papieren boek of een e-book leest: dezelfde hersengebieden worden actief. Lees je graag voor het slapengaan? Kies dan voor een papieren boek met een gedimd leeslampje of zet je e-reader op de nachtstand. Zo houdt fel licht je niet wakker.

Wil je meer weten over wat lezen met je hersenen doet? In het boek ‘Hersenen willen lezen‘ van hersenexpert prof. dr. Erik Scherder lees je meer over het wetenschappelijk onderzoek naar lezen en inspirerende verhalen over wat lezen voor mensen betekent.