Angela leeft al sinds haar elfde met migraine: “Ook pijn die je niet ziet, verdient aandacht” 

Voor Angela (45) is migraine al jarenlang onderdeel van haar leven. Wat begon op haar elfde, groeide uit tot een chronische hersenaandoening die grote invloed heeft op haar dagelijks leven. “Mensen denken vaak dat migraine gewoon hoofdpijn is. Maar tijdens een aanval lukt functioneren helemaal niet meer.” 

Migraine begint bij Angela vaak met veel gapen, een stijve nek of een verstopte neus. Daarna volgen overgevoeligheid voor licht en geur en bonzende hoofdpijn aan één kant, misselijkheid en overgeven. Soms krijgt ze ook migraine met aura. “Dan valt een deel van mijn gezichtsveld weg of lijkt het beeld te bewegen.” Op zaterdag 4 juli doet ze daarom mee met de Sunset Walk om meer aandacht te vragen voor haar hersenaandoening. 

Leven met onzekerheid 

Jarenlang had Angela meerdere dagen per week migraine. Ook op dagen zonder aanval speelde hoofdpijn vaak een rol. “Je houdt er eigenlijk altijd rekening mee. Je weet nooit hoe morgen zal gaan.” 

Vooral het missen van belangrijke momenten vond ze moeilijk. “Je voelt je schuldig omdat je weer moet afzeggen of mensen teleurstelt.” Omdat migraine onzichtbaar is, merkt Angela dat mensen vaak niet begrijpen welke impact het heeft. “Op goede dagen ben je zichtbaar voor anderen. Maar op slechte dagen zien mensen vaak niet wat migraine met je doet.” 

Ook reacties uit haar omgeving vond ze soms lastig. “Mensen zeggen weleens: ‘Ben je niet te druk geweest?’ Lief bedoeld, maar daarmee lijkt het alsof het je eigen schuld is. Terwijl migraine een chronische hersenziekte is.” 

Meer balans en minder schuldgevoel 

Angela besloot hulp te zoeken bij een neuroloog en volgde Acceptance and Commitment Therapy (ACT). Een vorm van gedragstherapie die helpt om de gedachten en emoties die je hebt te accepteren en te omarmen in plaats van het gevecht met ze aan te gaan. “Ik heb geleerd beter naar mijn lichaam te luisteren, migraine meer te accepteren en minder schuldgevoel te hebben.” In haar dagelijks leven probeert ze daarom meer balans te vinden. “Niet te veel plannen, rustmomenten inbouwen en genieten van kleine dingen.” 

Het afgelopen jaar veranderde er veel. Dankzij nieuwe medicatie zijn haar migraineaanvallen flink afgenomen. “Ik reageer heel goed op de CGRP-remmer die ik maandelijks injecteer. Nu heb ik nauwelijks nog migraine.” Een CGPR-remmer is een medicijn die de stofjes in de hersenen die een belangrijke rol spelen bij het ontstaan van migraine blokkeren of verminderen. 

Wandelen voor meer aandacht en begrip 

Juist daarom vindt Angela het belangrijk om haar verhaal te delen en opnieuw mee te doen aan de Sunset Walk. Vorig jaar liep ze voor het eerst mee. “Ik vond het een mooie kans om in mijn omgeving aandacht te vragen voor migraine en voor alle mensen met een hersenaandoening.” Haar boodschap is duidelijk: “Pijn die je niet ziet, verdient aandacht die je wel voelt.” 

Angela hoopt dat andere mensen met migraine niet te lang blijven rondlopen met hun klachten. “Zoek hulp! Ga naar een goede neuroloog die samen met jou het traject wil aangaan. En wees er open over in je omgeving. Dat heb ik zelf echt moeten leren, maar het levert veel begrip op.” 

Loop jij ook mee? Met de Sunset Walk zetten we samen stappen voor iedereen die leeft met de gevolgen van een hersenaandoening en halen we geld op voor baanbrekend onderzoek. Meedoen kan in Noordwijk, de Sallandse Heuvelrug of gewoon vanuit je eigen omgeving. Meld je aan op www.sunsetwalk.nl.