Winnifred zwemt 34 kilometer voor de Hersenstichting

Na een loodzware zwemtocht van ruim 17,5 uur is Winnifred Noorlander (31) gisteren aangekomen aan de Franse kust. Ze zwom van Dover naar Calais: 34 kilometer, non-stop en zonder wetsuit. Met haar prestatie vraagt ze aandacht voor mensen met langdurige gevolgen van een hersenschudding en haalt ze geld op voor de Hersenstichting. In totaal heeft ze ruim 55 duizend euro opgehaald.

“Het was fysiek en mentaal enorm zwaar, maar ik ben zó trots,” vertelt Winnifred. “In het water voelde ik me vrij. Ik hoop dat anderen die nu vastlopen met klachten zien dat er hoop is, en dat herstel in welke vorm dan ook mogelijk kan zijn.” 

De oversteek is haar tweede stap binnen de Oceans Seven, de zeven zwaarste openwater-oversteken ter wereld. Als Winnifred alle tochten voltooit, wordt zij de eerste Nederlander die dit unieke record behaalt. 

Zichtbaarheid voor een onzichtbaar probleem 
Met haar initiatief Winnie’s Waves vraagt Winnifred aandacht voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel, zoals hersenschuddingen. Jaarlijks krijgen ruim 89.000 mensen in Nederland een hersenschudding. Voor velen verdwijnen de klachten, maar een aanzienlijke groep houdt langdurig last van vermoeidheid, overprikkeling of concentratieproblemen. 

“Het is prachtig om te zien hoe Winnifred zich inzet voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel,” zegt Ronald Schouten, Manager Fondsenwerving bij de Hersenstichting. “Voor mensen die hiermee worstelen is het een enorme steun dat zij zoveel aandacht vraagt voor dit vaak onzichtbare onderwerp.” 

Een droom die werkelijkheid wordt 
Toen Winnifred 21 was, hoorde ze dat het mogelijk was om van Engeland naar Frankrijk te zwemmen. “Ik vond het zo’n bizar idee dat het altijd is blijven hangen.” Inmiddels is die droom werkelijkheid. De Kanaaloversteek is niet alleen een persoonlijke overwinning, maar ook haar tweede etappe binnen de Oceans Seven: een serie van de zeven zwaarste openwater-oversteken ter wereld. Slechts 35 mensen wereldwijd voltooiden ooit deze uitdaging. Toen ze zich inschreef, kon ze nog geen 25 meter zwemmen. 

Steun blijft welkom 
Met haar actie zoveel mogelijk geld ophalen voor de Hersenstichting. Donaties blijven welkom via winnieswaves.nl.