Wetenschappers onderzoeken een nieuwe behandeling voor bipolaire depressie. De Hersenstichting draagt hier met € 399.303 aan bij. Het onderzoek wordt gedaan aan het Amsterdam UMC onder leiding van dr. Karel Scheepstra. Dit project is een stap in de richting van een betere kwaliteit van leven voor mensen met bipolaire depressie.
Schommelingen tussen depressie en (hypo)manie
Bipolaire stoornis is een psychische stoornis die het dagelijks leven erg kan belemmeren. Iemand met deze stoornis heeft depressieve en (hypo)manische fases. Deze wisselen elkaar af en blijven ook steeds terugkomen.
Voor bipolaire stoornis schrijft de arts medicijnen of een psychologische behandeling voor, of allebei. Helaas werken deze behandelingen voor 1 op de 3 mensen met deze stoornis niet genoeg, terwijl ze wel last kunnen hebben van bijwerkingen. Er is een betere behandeling nodig.
Onderzoek naar betere hersenstimulatie
Daarom test een groep wetenschappers een nieuwe behandeling voor bipolaire depressie. Ze gebruiken hiervoor repetitieve transcraniële magnetische stimulatie, kortweg rTMS. Deze behandeling wordt ook wel herhaalde magneetstimulatie genoemd.
De hersenstimulatie met rTMS gebeurt met een apparaat dat je hersenactiviteit even verandert. Bepaalde delen van de hersenen krijgen dan een seintje om harder of minder hard te werken.
Voor rTMS is geen operatie nodig. Tijdens de behandeling plaatst een arts het rTMS-apparaat tegen je hoofd. De behandeling heeft weinig bijwerkingen.
Artsen gebruiken TMS nu al als behandeling voor bijvoorbeeld depressie. De behandeling duurt dan meestal een aantal weken. In dit onderzoek testen wetenschappers een vorm van rTMS die 1 week duurt.
“We hopen met deze innovateve vorm van hersenstimulatie, een nieuwe behandeling te kunnen bieden, die binnen een week effect geeft en minder bijwerkingen heeft, vergeleken met medicatie of electroconvulsietherapie.”
Dr. Karel Scheepstra, onderzoeker
Waarom steunt de Hersenstichting dit onderzoek?
Voor veel mensen met een bipolaire stoornis is er geen behandeling die helpt. Ze blijven dan lang gevangen in een zware depressie. En ze hebben extreme stemmingswisselingen. Als deze behandeling met hersenstimulatie werkt, krijgen mensen met een bipolaire stoornis binnen 1 week minder last van hun depressieve klachten.
Dat betekent minder opnamen in het ziekenhuis, minder bijwerkingen, betere kwaliteit van leven en lagere zorgkosten. Daarom steunt de Hersenstichting dit onderzoek met €399.303.
Meer over het onderzoek
Eerder onderzoek in kleine groepen laat zien dat deze vorm van rTMS goed werkt tegen bipolaire depressie. Daarom gaan de wetenschappers de behandeling nu bij meer mensen testen.
Hoe pakken de onderzoekers dit aan?
Aan het onderzoek doen mensen met een bipolaire depressie mee. Ze krijgen 5 dagen lang elke dag meerdere behandelsessies met een speciale vorm van rTMS. De onderzoekers plaatsen het rTMS-apparaat dan een tijdje op het hoofd van de deelnemer. Dit beïnvloedt de hersenactiviteit.
De onderzoekers gaan kijken of de deelnemers na de behandeling minder last hebben van hun klachten. Ook onderzoeken ze of er veranderingen zijn in het zenuwstelsel van de deelnemers.
Sommige deelnemers krijgen daarna nog een extra dag met behandelsessies. De onderzoekers willen kijken of zo’n extra dag helpt om klachten langdurig weg te houden.
Welke resultaten verwachten de onderzoekers?
De onderzoekers verwachten dat mensen met een bipolaire stoornis minder last zullen hebben van depressieve klachten na de behandeling met deze vorm van rTMS.
Wat is de volgende stap?
Werkt de behandeling? Dan is de volgende stap zorgen dat zorgverleners mensen met een bipolaire stoornis kunnen behandelen met deze vorm van rTMS.