Hersenstichting vraagt aandacht voor verantwoord gebruik van melatonine 

Melatonine is voor veel mensen een bekend middel bij slaapproblemen. Toch wordt het regelmatig verkeerd gebruikt. Dat kan juist een negatief effect hebben op het slaap-waakritme. Daarom vraagt de Hersenstichting aandacht voor het verantwoord gebruik van melatonine en het belang van goede voorlichting hierover. Aanleiding is een debat in de Tweede Kamer over een wijziging van de Geneesmiddelenwet. Die wijziging maakt digitale voorlichting bij de verkoop van bepaalde zelfzorggeneesmiddelen mogelijk. Daardoor kan een belangrijk moment van persoonlijke voorlichting verdwijnen. 

Goede voorlichting blijft belangrijk 

Goede slaap is essentieel voor gezonde hersenen. Daarom volgt de Hersenstichting ontwikkelingen rond slaapmiddelen nauwgezet.  

Melatonine wordt vaak gezien als een onschuldig hulpmiddel om beter te slapen. Maar zo eenvoudig ligt het niet. Melatonine zorgt er niet per se voor dat iemand dieper of langer slaapt, maar: het beïnvloedt de biologische klok. Voor een goed effect zijn het juiste tijdstip en de juiste dosering belangrijk. Bij verkeerd gebruik kan het slaap-waakritme juist verstoord raken. 

Slaapdeskundigen zien dat begeleiding bij het gebruik van melatonine vaak ontbreekt. Vooral het gebruik onder jongeren roept vragen op, omdat nog niet alles bekend is over de gevolgen van langdurig gebruik. 

Waarom dit debat belangrijk is 

De Tweede Kamer spreekt over een wijziging van de Geneesmiddelenwet. Het doel van de wetswijziging is om regelgeving beter aan te laten sluiten bij de praktijk, waarin steeds meer geneesmiddelen online worden verkocht. 

De Hersenstichting begrijpt deze ontwikkeling. Tegelijkertijd zien wij ook een risico. Op dit moment kan een (assistent-)drogist mensen nog actief wijzen op het juiste gebruik van een middel. Wanneer die persoonlijke adviesfunctie minder vanzelfsprekend wordt, neemt het belang van goede informatie en begeleiding juist toe. 

Voor veel zelfzorgmiddelen hoeft dat geen probleem te zijn. Voor melatonine ligt dat anders. Juist omdat het middel regelmatig verkeerd wordt gebruikt, vinden wij dat extra aandacht nodig is voor de manier waarop melatonine verkrijgbaar is en voor de begeleiding bij gebruik. 

Onze oproep aan politiek en beleid 

De Hersenstichting roept op om opnieuw te beoordelen of de huidige verkoopstatus van melatonine nog passend is. Nu de rol van persoonlijke voorlichting mogelijk kleiner wordt, is het belangrijk om te beoordelen of de huidige verkoopstatus nog passend is. 

Ook vragen wij om betere informatie over het juiste gebruik van melatonine, zodat mensen weloverwogen keuzes kunnen maken en onbedoelde verstoring van hun slaap-waakritme wordt voorkomen. 

Met deze oproep wil de Hersenstichting bijdragen aan bewuster gebruik van melatonine en betere ondersteuning van mensen met slaapproblemen. 

Ter voorbereiding op het debat heeft de Hersenstichting deze aandachtspunten onder de aandacht gebracht van Kamerleden.